電動自転車は平地でどう効く？アシストの仕組みと体の使われ方

こんにちは、kuniです。

電動自転車は坂道で楽になる乗り物、というイメージを持っている人は多いと思います。

では、坂の少ない平らな道ばかり走る人にとって、アシストはどれくらい効いていて、体はどれくらい動いているのでしょうか。

平地での走り方を考えるとき、私が大切だと思うのは、アシストの効き方が速度によって変わるという仕組みを知っておくことです。

この仕組みが分かると、「平地では思ったより自分でこいでいる」と感じる理由や、モードの選び方が見えてきます。

この記事では、平地でのアシストの効き方、体の使われ方、モードや変速の選び方を順番にお話しします。

体重やカロリーの話は別の記事で扱うので、ここでは「平らな道を走るとき」に絞りますね。

平地でのアシストの効き方を知る

まずは、電動アシスト自転車が平地でどのように助けてくれるのかを、仕組みから見ていきましょう。

速度とアシストの関係を知っておくと、平地での体の使われ方を考えやすくなります。

アシストはこぐ力を助ける仕組み

電動アシスト自転車は、ペダルをこぐ力に合わせて、モーターが力を足してくれる乗り物です。

ペダルをこがなければ、モーターだけで進むことはありません。

つまり、平地でも坂道でも、まず自分がこぐことが前提になっています。

こぐ力が大きいほどモーターの助けも大きくなり、こぐのをやめると助けも止まります。

この「人の力に足す」という仕組みがあるからこそ、平地でも体を動かしながら走ることになります。

モーターに任せて走る乗り物とは、ここが大きく違うところですね。

速度が上がると補助は小さくなる

日本の電動アシスト自転車には、こぐ力に対してどれだけ助けてよいかの決まりがあります。

消費者庁の案内では、時速10km未満ではこぐ力の最大2倍まで助けられ、時速10kmから24kmまでは速度が上がるほど助けが小さくなり、時速24km以上では助けがなくなると説明されています。

（出典：消費者庁「電動アシスト自転車と称し販売された製品の注意喚起」）

この決まりは、平地での走り方を考えるうえで、とても大切なポイントです。

平地では坂道より速度が出やすいので、そのぶんアシストの助けが小さくなる場面が増えるからです。

速度とアシストの関係は、電動自転車の速度とアシストの上限を解説した記事でも詳しく紹介しています。

平地で助けが大きく感じる場面

平地でもアシストの助けを大きく感じやすいのは、速度が低いときです。

代表的なのが、信号待ちのあとの発進や、交差点を曲がったあとの立ち上がりです。

止まった状態からこぎ出すときは、ペダルに大きな力が必要になりますが、ここでアシストが大きく助けてくれます。

荷物を載せているときや、向かい風の中を走るときも、こぐ力が大きくなるので助けを感じやすいでしょう。

街中の平地は、信号や一時停止で止まる回数が多いので、発進のたびにアシストのありがたさを感じる人が多いかなと思います。

平地で助けが小さく感じる場面

一方で、平地を一定の速さで走り続けているときは、アシストの助けを小さく感じることがあります。

速度が時速20km前後まで上がると、決まりによって助けがかなり小さくなるからです。

また、平らな道を軽い力でこいでいるときは、こぐ力そのものが小さいので、足される力も小さくなります。

その結果、「平地ではふつうの自転車とあまり変わらない」と感じる人もいるようです。

ただ、電動自転車はふつうの自転車より車体が重いことが多いので、その重さを助けで打ち消している面もあります。

感じ方には個人差があり、車種やこぎ方でも変わることを覚えておいてください。

時速24kmを超えたときの感覚

時速24km以上では、アシストの助けがなくなります。

この速度を超えて走ろうとすると、重い車体を自分の力だけで進めることになります。

そのため、平地で速く走ろうとするほど、ペダルが重く感じることがあるかもしれません。

これは故障ではなく、決まりに合わせてアシストが止まっているためです。

アシストが止まるのは決まりどおりの動きなので、速度を出しすぎず、周りに合わせた安全な速さで走ることを心がけましょう。

平地では体が使われやすい理由

ここまでの話をまとめると、平地では速度が上がるほど、自分の力で進む割合が大きくなります。

坂道では、速度が低いままこぐことが多いので、アシストの助けが大きく働きやすくなります。

それに比べて平地では、ある程度の速さで走り続けると、助けが小さい状態が長く続きます。

つまり、平地を一定の速さで走る時間は、自分の脚でこいでいる時間が多くなりやすいということです。

ただし、どれくらい体が使われるかは、走る速さ、こぐ力、モード、車体の重さによって変わります。

平地なら必ず運動になる、と言い切れるものではない点は押さえておきたいところです。

平地でも楽に感じる理由

反対に、平地でも電動自転車が楽だと感じる理由もあります。

一つは、先ほどの発進の場面で、いちばん力の要るところを助けてもらえることです。

もう一つは、ゆっくり走っているときは、速度が低いぶん助けが大きく働くことです。

のんびりと時速10km前後で走るなら、平地でもかなり楽に感じられるでしょう。

同じ平地でも、どのくらいの速さで走るかで、体の使われ方が大きく変わるということですね。

あなたが普段走るのは、のんびりした速さでしょうか、それとも少し急ぐ速さでしょうか。

風や路面で変わる負担

平地といっても、いつも同じ負担で走れるわけではありません。

向かい風の日は、平らな道でも坂を上っているように重く感じることがあります。

こうした日は、こぐ力が大きくなるので、アシストの助けも感じやすくなります。

反対に追い風の日は、軽い力で速度が出るので、アシストの助けはあまり感じないかもしれません。

路面がでこぼこしていたり、タイヤの空気が少なかったりすると、進むのに余分な力が必要になります。

平地で急にこぐのが重くなったと感じたら、タイヤの空気が減っていないかも確かめてみましょう。

平地に合うモードと乗り方を選ぶ

アシストの効き方が分かったら、次は平地でどのモードや変速を選ぶとよいかを考えていきましょう。

目的によって合う選び方が変わるので、楽に走りたいのか、体を動かしたいのかで分けて見ていきます。

アシストのモードとは

多くの電動アシスト自転車には、アシストの度合いを切り替えるモードがあります。

モードの名前や数は車種によって違いますが、助けを大きくするモード、標準のモード、電池の減りを抑えるモードなどが一般的です。

車種によっては、走る状況に合わせて助けの大きさを自動で調整するモードもあります。

どのモードでも、決まりで定められた上限を超えて助けることはありません。

モードで変わるのは、決まりの範囲の中で、どれくらい助けるかの度合いです。

自分の車体のモードの名前と働きは、取扱説明書で確かめておきましょう。

楽に走りたい日のモード

平地で楽に走りたい日は、標準のモードや、自動で調整してくれるモードを選ぶのが使いやすいかなと思います。

平地では、助けを大きくするモードを使わなくても、十分に楽に感じられることが多いからです。

ただし、荷物が多い日や、向かい風が続く日は、助けを大きくするモードが役立つこともあります。

信号の多い道では、発進のたびに助けが入るので、標準のモードでも楽さを感じやすいでしょう。

その日の荷物や風に合わせて、モードを切り替えながら走ってみてください。

体を動かしたい日のモード

平地で体を動かしたい日は、電池の減りを抑えるモードを選ぶという考え方があります。

助けの度合いが小さいモードでは、そのぶん自分の脚でこぐ割合が大きくなるからです。

車種によっては、アシストを切って走れるものもあります。

アシストを切ると、重い車体を自分の力だけで進めることになるので、思った以上に重く感じることがあります。

いきなり長い距離をアシストなしで走るのではなく、まずは短い区間から試してみるのが安心です。

信号の多い道では、発進のときだけ助けがほしくなることもあるので、無理のないモードを選びましょう。

変速で脚の回し方を変える

変速の付いた電動自転車なら、ギアを変えることでも平地での走り方を調整できます。

軽いギアを選ぶと、ペダルを速く回しながら、少ない力で進めるようになります。

重いギアを選ぶと、ペダルを回す回数は減りますが、一回ごとに大きな力が必要になります。

平地で長く走るときは、脚に無理な力がかからないよう、少し軽めのギアでくるくる回すほうが疲れにくいと感じる人が多いようです。

発進のときは軽いギアにしておくと、膝への負担を抑えやすくなります。

止まる前に軽いギアに戻しておく習慣をつけると、次の発進が楽になりますよ。

こぎ方で変わる体の使われ方

同じモードとギアでも、こぎ方によって体の使われ方は変わります。

ペダルを踏み込むようにぐっと押すと、太ももの前側に力が集まりやすくなります。

一定のリズムでなめらかに回すと、脚全体を使いやすくなり、疲れが一か所に集まりにくくなります。

サドルの高さが合っていないと、膝が曲がりすぎたり伸びきったりして、こぎにくさの原因になります。

ペダルの一番下で膝が軽く曲がるくらいの高さが、一般的な目安とされています。

足がつくかどうかとのかね合いもあるので、サドルの高さは安全に止まれる範囲で調整してください。

平地での乗り方の注意

平地は走りやすい反面、速度が出やすいことにも気をつけたいところです。

電動自転車は発進が軽いぶん、ふつうの自転車より早く速度が上がると感じることがあります。

歩行者の多い道や、見通しの悪い交差点では、速度を抑えて走りましょう。

車体が重いので、速度が出ているときは止まるまでの距離も長くなりがちです。

ブレーキは早めにかけ始め、前後のブレーキをバランスよく使うことが大切です。

発進や停止の基本は、電動自転車の乗り方と発進・停止の注意点を解説した記事で紹介しています。

距離と時間で考える平地の移動

平地の移動で体を動かしたいと考える人は、距離と時間の目安を持っておくと続けやすくなります。

例えば、片道何kmの道を何分くらいで走るかを決めておくと、日によってのがんばり具合を比べやすくなります。

速さを上げすぎると、助けが小さくなるうえに、周りへの危険も増えるので、無理のない速さを選びましょう。

距離と疲れ方の関係は、電動自転車で10kmを走るときの時間と疲れを左右する条件を解説した記事も参考になるかなと思います。

時間や距離はあくまで目安で、体調や天気によって変わることを前提にしてくださいね。

バッテリーの減り方との関係

平地では、坂道に比べてバッテリーの減りがゆるやかに感じられることが多いです。

助けが大きく働く場面が、坂道より少なくなりやすいからです。

ただし、信号の多い道で発進を繰り返したり、助けを大きくするモードを使い続けたりすると、平地でも電池は減っていきます。

体を動かしたい日に、助けの小さいモードを選ぶと、結果として電池の減りも抑えやすくなるでしょう。

電池の減り方は、気温や荷物、タイヤの空気などでも変わるので、残りの量は走る前に確かめておくと安心です。

体を動かすときの注意点

平地を電動自転車で走ることが、体にどんな影響を与えるかは、人によって違います。

年齢や体力、持病の有無、普段の運動の量によって、同じ走り方でも負担の感じ方は変わります。

この記事は、平地でのアシストの仕組みと体の使われ方の考え方を紹介したもので、健康への効果を約束するものではありません。

体調に不安がある人や、運動を控えるよう言われている人は、自転車での運動を始める前に医師に相談してください。

走っている途中で胸の痛みやひどい息苦しさ、めまいを感じたら、すぐに安全な場所で止まって休みましょう。

暑い日はこまめに水分をとり、寒い日は体を冷やさない服装で出かけることも大切です。

信号の多い道と少ない道の違い

同じ平地でも、信号の多い街中の道と、信号の少ない川沿いの道では、体の使われ方が変わります。

信号の多い道では、止まる、こぎ出す、速度を上げるという流れを何度も繰り返します。

こぎ出しのたびにアシストが大きく助けてくれるので、脚の負担は小さめに感じやすいでしょう。

その一方で、発進のたびに電池を使うので、距離のわりに電池の減りが早く感じることもあります。

信号の少ない道では、一定の速さで長く走る時間が増えます。

速度が上がって助けが小さい状態が続くので、自分の脚でこぐ割合は大きくなりやすいです。

体を動かしたい日は信号の少ない道を選ぶ、急ぐ日や荷物の多い日は近道を選ぶ、といった道の使い分けも一つの方法です。

ただし、遠回りの道が安全とは限らないので、交通量や道幅も含めて選んでくださいね。

平地の多い地域での車種選び

これから電動自転車を選ぶ人で、住んでいる地域に坂が少ない場合は、平地での使い方を前提に考えると選びやすくなります。

坂道に向けた大きな助けや、大容量の電池を優先しなくても、日常の移動には足りることがあります。

そのぶん、車体の重さや取り回しのしやすさ、駐輪場での出し入れのしやすさを重く見るという考え方もあるでしょう。

平地を長く走る人なら、変速の段数や、サドルとハンドルの位置を調整できる幅も見ておきたいところです。

タイヤの太さや車輪の大きさによっても、平地での進みやすさや乗り心地は変わります。

こうした違いは数字だけでは分かりにくいので、できれば試乗して、いつもの速さで走ったときの感覚を確かめてください。

平地が中心でも、通勤の途中に橋や陸橋がある場合は、その上りも考えに入れておくと安心です。

季節で変わる平地の走り

平地での走りやすさは、季節によっても変わります。

夏は気温が高く、平らな道でも汗をかきやすいので、速さを上げすぎず、助けを使って体への負担を抑えるのも一つの考え方です。

冬は気温が下がると、電池の働きが落ちて、走れる距離が短く感じることがあります。

また、冬は風が冷たく、向かい風の日は平地でもこぐのが重く感じられるでしょう。

春や秋のように気温がおだやかな時期は、体を動かす目的で平地を走るのに向いているかもしれません。

季節に合わせてモードや走る時間帯を変えると、無理なく続けやすくなりますよ。

平地で走るときの選び方の表

平地での目的に合わせた選び方を、表にまとめてみました。

モードの名前や働きは車種によって違うので、取扱説明書で自分の車体に当てはめて考えてください。

平地での電動自転車に関するよくある質問（FAQ）

電動自転車の平地での走り方のまとめ

最後に、平地で電動自転車を使うときのポイントをまとめます。

• アシストは速度が上がるほど小さくなり、時速24km以上ではなくなる
• 平地では発進やゆっくり走る場面で助けを感じやすい
• 一定の速さで走る平地では、自分でこぐ割合が大きくなりやすい
• 楽に走るか体を動かすかで、モードと変速を使い分ける
• 健康への効果は人によって違い、安全な速さを優先する

平地でのアシストの効き方を知っておくと、自分の目的に合った走り方を選びやすくなります。

モードの働きや仕様は車種によって違うので、正確な情報はメーカーの公式サイトや取扱説明書をご確認ください。

車体の調子に迷ったときは販売店に、体調面で不安があるときは医師に相談するなど、最終的な判断は専門家にご相談ください。